평소와 다르게 눈이 침침하고 시력이 떨어지는 느낌이 들고 눈이 자주 충혈되는 증상을 겪으시는 경험 있으신가요? 단순히 피곤해서 그렇다거나 눈이 건조해서 그렇다고 넘어가시는 분들도 많이 계신데요. 이러한 증상들은 안압이 높을 때 생기는 대표적인 증상입니다. 오늘은 안압이 높을 때 위험성과 안압을 낮추는 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
안압이란 무엇일까?
안압이란 눈 안의 압력을 뜻합니다. 우리 눈안 쪽은 방수라고 하는 액체로 채워져 있습니다. 방수는 눈에 필요한 산소와 영양분을 공급해 주는 역할을 하며 역할을 마친 후에는 눈 밖으로 배출되게 됩니다. 어떤 이유가 있어서 역할을 마친 방수가 눈 밖으로 잘 배출되지 못하게 되면 눈 안에 방수가 많아져서 압력이 높아지게 됩니다. 이런 현상을 안압이 높다라고 이야기 합니다.
일반적으로 정상적인 안압수치는 10 ~20 mmHg 정도를 말하며 안압수치가 21 mmHg 이상이 되면 안압이 높다라고 판단하게 됩니다. 만약 안압이 30mmHg 이상이 된다면 눈에 병이 있다고 볼 수 있습니다. 또한 양쪽 눈의 안압수치는 거의 같아야 하며 안압이 정상수치 범위에 있더라도 양쪽 눈 안압의 차이가 3 mmHg 이상이 된다면 눈에 무언가 문제가 있다고 의심할 수 있습니다.
* 안압 검사 방법
병원에서 안압을 검사하는 방법은 어렵지 않습니다. 안과에 가서 의사에게 진료를 보기 전에 기계에서 바람이 나오는 검사를 해본 적이 있으실 텐데요. 그 기계가 바로 안압을 검사하는 기계입니다. 안압이 좀 높다라고 판단되었을 경우 다양한 안압측정 기계를 사용하기도 하는데 시간도 금방 걸리고 간단한 검사이니 미리 걱정을 하지 않으셔도 됩니다. 단, 안압이 높아서 시신경이 손상되었는지 살펴보는 시신경 검사는 시간도 좀 오래 걸리고 눈 속을 정확하게 확인하기 위해 산동검사를 하게 되어 4-5시간 정도 시야가 흐려지게 됩니다. 시신경 검사를 하게 되실 경우 운전이 어렵기 때문에 대중교통을 이용하시거나 보호자와 같이 병원에 방문하시기 바랍니다.
안압이 높을 때 생기는 증상 및 위험성
1. 안압이 높을 때 생기는 증상
- 눈이 침침하고 뿌옇게 보이며 시력이 저하된다.
- 눈이 뻑뻑하고 이물감이 느껴지며 눈이 누르는 듯한 통증이 있고 무겁다.
- 눈이 쉽게 피곤해지며 자주 충혈된다.
- 두통이나 어지러움, 어깨가 뻐근한 증상이 발생한다.
사실 증상만으로 단순히 피곤해서 그런 것인지 눈이 건조해서 그런 것인지 안압이 높아서 그런 것인지 정확히 판단하기는 어렵습니다. 따라서 눈에 무언가 이상한 느낌이 있다면 빠른 시일 안에 안과에 방문하셔서 안압 검사를 받아보시는 것이 좋습니다.
2. 안압이 높을 때 위험성
안압이 높아지게 되면 시신경에 압박을 가하게 되어 시신경 손상이 발생하고 녹내장이 발생할 수 있습니다. 녹내장은 황반변성, 당뇨망막변증과 함께 실명을 유발하는 3대 질환으로 알려져 있는 만큼 위험한 질병입니다. 한번 손상된 시신경을 회복이 어렵기 때문에 적절한 안압관리가 그만큼 중요하다고 할 수 있습니다.
안압이 높아지는 이유
안압이 높아지는 이유는 무척 다양한데요. 크게 병적인 이유와 일상적인 이유로 나누어 설명드리도록 하겠습니다. 평소 병적인 이유가 있으신 분은 아무래도 안압이 높아질 가능성이 높기 때문에 주기적으로 안압 검사를 하시는 것이 좋습니다.
1. 병적인 이유
- 눈에 염증이 있을 경우
- 눈 속에 출혈이 발생한 경우
- 안질환으로 사용한 스테로이드 약의 부작용
- 고혈압이나 당뇨병을 가지고 있는 경우
- 가족 중에 녹내장 환자가 있는 경우
2. 일상적인 이유
- 장시간 전자기기 사용 등으로 눈에 피로가 쌓인 경우
- 스트레스와 수면부족이 심한 경우
- 몸에 꽉 끼는 옷이나 꽉 조이는 넥타이를 한 경우
- 흡연을 하는 경우
- 격렬한 운동을 하거나 물구나무서기를 하는 경우
안압을 낮추는 방법
이미 안압이 높아져 있는 경우에는 병원에서 진료를 보시고 약을 처방받아 안압을 낮추어야 합니다. 여기서는 일상생활 속에서 안압이 높아지지 않도록 예방하는 방법을 알려드리겠습니다.
- 물을 자주 마시고 규칙적인 운동을 통해 혈액순환을 원활하게 하기
- 과도한 근력을 사용하는 운동은 피하
- 맵거나 짠 자극적인 음식 피하기
- 전자기기를 장시간 사용하지 않고 중간중간 눈에 휴식을 주기
- 가급적 흡연을 하지 않기
- 잠을 잘 때 엎드리지 않고 바르게 눕기
눈이 1000냥이면 눈이 900냥이라는 옛 말이 있습니다. 그만큼 우리 몸에서 눈이 중요하다는 이야기인데요. 한번 손상된 눈은 회복하기 어려우므로 눈 건강이 걱정되신다면 눈을 보호하는 습관을 유지하시는 것과 함께 눈 영양제인 루테인과 지아잔틴도 보충을 해주는 것이 좋습니다. 눈 건강을 잘 지키시고 문제가 느껴지신다면 미루지 마시고 바로 병원에 가서 검사를 받으시기 바랍니다. 이상으로 안압이 높을 때 위험성과 안압을 낮추는 방법에 대해 알아보았습니다.
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